小型犬は飼いやすい？初心者が見るべきメリット・デメリットと飼育費用

こんにちは、管理人のdoggoです

「新しく家族を迎えたいけれど、小型犬は飼いやすい？」という疑問は、犬を飼うことを検討している多くの方が最初に抱く思いではないでしょうか。

特に、ペットを飼うのが初めての初心者の方や、一人暮らしで犬との生活を夢見ている方にとって、その疑問は切実なものかもしれません。

この記事では、小型犬の飼育に関するメリットやデメリットを詳しく解説し、どのような種類が飼いやすいのか、しつけで後悔しないためのポイント、そして気になる費用について、網羅的に掘り下げていきます。

犬が吠えることへの対処法や、かかりやすい病気に関する知識も、安心して新しい家族を迎えるためには不可欠です。

小型犬との生活は、確かに大きな喜びをもたらしてくれますが、その一方で知っておくべき責任も伴います。

この記事を通じて、小型犬は飼いやすい？というあなたの疑問を解消し、幸せなペットライフへの第一歩を踏み出すお手伝いができれば幸いです。

◆このサイトでわかる事◆

小型犬を飼うことの具体的なメリット
見過ごせないデメリットと注意すべき点
初心者や一人暮らしの方におすすめの犬種
犬を飼ってから後悔しないための心構え
効果的なしつけと無駄吠えへの対処法
小型犬の飼育にかかるリアルな年間費用
小型犬が特に注意したい病気の種類と予防策

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小型犬は飼いやすい？で考えるメリット・デメリット
小型犬は飼いやすい？の疑問に答える具体的ポイント

小型犬は飼いやすい？で考えるメリット・デメリット

◆この章のポイント◆

小型犬を飼うことのメリットとは
知っておきたいデメリットと注意点
初心者でも安心な犬の種類
一人暮らしで犬を飼うということ
後悔しないための心構え

小型犬を飼うことのメリットとは

小型犬との生活を考えたとき、多くの方がその「飼いやすさ」に魅力を感じます。

では、具体的にどのようなメリットがあるのでしょうか。

ここでは、小型犬が持つ多くの利点を詳しく解説していきます。

省スペースで飼育できる

まず最初に挙げられる最大のメリットは、飼育に必要なスペースが比較的小さくて済む点です。

日本の住宅事情、特に都市部ではマンションやアパートなどの集合住宅に住んでいる方が多いでしょう。

大型犬の場合、ある程度の広さのリビングや、自由に動き回れる庭が必要になることもありますが、小型犬であればワンルームやコンパクトな間取りでも十分に快適な環境を提供できます。

体が小さい分、ケージやベッド、トイレなどの飼育グッズも小さめのサイズで済むため、お部屋のスペースを圧迫しません。

このように、住環境の制約を受けにくい点は、日本のライフスタイルに非常にマッチしていると言えるでしょう。

食事代や医療費が比較的安価

次に、日々のランニングコストを抑えられることも大きなメリットです。

犬の食事量は体の大きさに比例するため、小型犬は大型犬に比べて毎日のフード代がかなり少なくなります。

また、動物病院で処方されるフィラリア予防薬やノミ・ダニ駆除薬、ワクチンなどの料金は、体重別に設定されていることがほとんどです。

そのため、体重が軽い小型犬は、各種予防薬や治療にかかる費用を安く抑えることができます。

もちろん、個体差や病気の種類によって医療費は変動しますが、基本的なケアにかかる費用が低いことは、長期的な視点で見て大きな安心材料となるはずです。

お手入れや介護の負担が少ない

日々のケアや、将来訪れるシニア期の介護においても、体の小ささは利点となります。

シャンプーやブラッシング、爪切りといった日常のお手入れは、体が大きい犬に比べて格段に行いやすいでしょう。

トリミングサロンに連れて行く場合も、小型犬の方が料金が安価に設定されていることが一般的です。

さらに、犬も人間と同じように年を重ねると、足腰が弱くなったり、病気がちになったりします。

大型犬の介護では、抱きかかえて移動させたり、体を支えて歩かせたりする際に大きな力が必要となりますが、小型犬であれば女性や高齢の飼い主さんでも比較的楽にサポートすることが可能です。

最後まで責任を持って面倒を見るという覚悟の上で、介護のしやすさは重要なポイントになります。

一緒にお出かけしやすい

小型犬は、そのコンパクトさから一緒にお出かけしやすいという魅力も持っています。

公共交通機関を利用する際、多くの鉄道会社やバス会社では、指定のキャリーバッグやケースに入れれば犬を同伴させることができますが、そのサイズには制限があります。

小型犬なら、この規定サイズをクリアしやすいため、電車やバスを使った移動もスムーズです。

また、最近ではペット同伴可能なカフェや商業施設、宿泊施設も増えてきました。

そうした場所でも、小型犬は受け入れられやすい傾向にあります。

愛犬と一緒に旅行やショッピングを楽しみたいと考えている方にとって、小型犬の携帯性の高さは大きな喜びとなるでしょう。

知っておきたいデメリットと注意点

小型犬には多くのメリットがある一方で、飼う前に必ず知っておくべきデメリットや注意点も存在します。

魅力的な側面だけを見て飼い始めると、後になって「こんなはずではなかった」と後悔することになりかねません。

ここでは、小型犬特有の注意点を具体的に解説します。

骨や関節が華奢で怪我をしやすい

小型犬は体が小さく可愛らしいですが、それは同時に骨格が華奢でデリケートであることも意味します。

特に、トイ・プードルやポメラニアン、チワワなどの超小型犬種は、骨が細く非常に折れやすい傾向があります。

ソファやベッドからの飛び降り、飼い主が誤って踏んでしまう、ドアに挟んでしまうといった日常生活の中の些細なアクシデントが、骨折や脱臼などの大怪我につながる危険性が高いのです。

そのため、室内には滑りにくいマットを敷いたり、段差にはスロープを設置したりするなど、怪我を予防するための環境作りが不可欠です。

また、抱っこの仕方にも注意が必要で、落としてしまわないように安定した体勢でしっかりと支えるようにしましょう。

警戒心が強く吠えやすい傾向

「小さい犬ほどよく吠える」というイメージをお持ちの方もいるかもしれませんが、あながち間違いではありません。

体が小さい分、自分よりも大きな人間や他の犬に対して恐怖心や警戒心を抱きやすく、それを威嚇するために吠えてしまうことがあります。

特に、子犬期の社会化が不足していると、些細な物音や来客、散歩中の他の犬など、あらゆるものに過敏に反応して吠えるようになってしまうかもしれません。

集合住宅で暮らす場合は、この「吠え」が近隣トラブルの大きな原因となり得ます。

可愛らしいからといって甘やかすだけでなく、子犬の頃から様々な人や環境に慣れさせ、毅然とした態度でしつけを行うことが非常に重要です。

甘やかしによる問題行動

小型犬はその愛くるしい見た目から、つい甘やかしてしまいがちです。

しかし、過度な甘やかしは、犬との間に正しい主従関係を築く妨げとなり、様々な問題行動を引き起こす原因となります。

例えば、要求吠え（おやつが欲しい、遊んでほしいと吠える）、噛み癖、飼い主以外の人に唸る、わがままといった行動は、甘やかしが背景にあるケースが少なくありません。

犬は群れで生活する動物であり、リーダーの指示に従うことに安心感を覚えます。

飼い主が頼れるリーダーとして一貫したルールを教えなければ、犬は自分がリーダーだと勘違いし、自分勝手に行動するようになってしまうのです。

小さいからといって許してしまうのではなく、いけないことは「いけない」としっかり教えることが、犬にとっても飼い主にとっても幸せな関係を築く上で大切です。

特定の病気にかかりやすい

犬種によってかかりやすい病気（好発疾患）があることは広く知られていますが、小型犬には共通して見られやすい特定の病気がいくつかあります。

代表的なものとして、膝のお皿がずれてしまう「膝蓋骨脱臼（パテラ）」や、気管が潰れて呼吸が苦しくなる「気管虚脱」、歯周病などが挙げられます。

特に歯周病は、顎が小さい小型犬に非常に多く見られる病気です。

日頃から歯磨きの習慣をつけ、定期的に動物病院で健康診断を受けるなど、病気の早期発見と予防に努めることが飼い主の重要な責任と言えるでしょう。

初心者でも安心な犬の種類

「犬を飼うのは初めて」という初心者の方にとって、どの犬種を選ぶかは非常に重要な問題です。

小型犬の中でも、性格が穏やかでしつけがしやすく、人間とのコミュニケーションを好む犬種は、初めてのパートナーとして特におすすめできます。

ここでは、代表的な飼いやすい犬種とその特徴をご紹介します。

トイ・プードル

トイ・プードルは、その愛らしい見た目だけでなく、全犬種の中でもトップクラスの賢さを誇ることで知られています。

非常に物覚えが良く、飼い主の指示を理解しようと努めるため、しつけがしやすいのが最大の魅力です。

また、性格は明るく社交的で、他の犬や小さな子供ともフレンドリーに接することができます。

抜け毛が非常に少ないという特徴もあり、アレルギー体質の方がいるご家庭や、室内を清潔に保ちたい方にも最適です。

ただし、賢い分、悪いこともすぐに覚えてしまうため、一貫性のあるトレーニングが必要です。

また、美しい被毛を保つためには、定期的なトリミングが欠かせません。

マルチーズ

「抱き犬」として古くから愛されてきたマルチーズは、非常に温厚で愛情深い性格をしています。

飼い主に甘えるのが大好きで、常にそばにいたがるため、愛犬とたくさんスキンシップを取りたいと考えている方にぴったりの犬種です。

穏やかな気質なので、集合住宅でも比較的飼いやすいでしょう。

抜け毛は少ないですが、シルクのような白い被毛は絡まりやすく、毛玉を防ぐために毎日のブラッシングが必須です。

涙やけを起こしやすい犬種でもあるため、目の周りを清潔に保つケアも日課となります。

シー・ズー

シー・ズーは、おおらかでのんびりとした性格が特徴です。

感情の起伏が少なく、無駄吠えも少ない傾向にあるため、落ち着いた環境で犬と暮らしたい方におすすめです。

人懐っこく、誰にでもフレンドリーに接することができますが、その一方で頑固な一面も持ち合わせています。

しつけの際には、根気強く向き合う必要があるかもしれません。

長い被毛は魅力的ですが、毎日のブラッシングと定期的なトリミングが必要です。

また、鼻が短い短頭種であるため、暑さに非常に弱く、夏場の温度管理には特に注意が求められます。

キャバリア・キング・チャールズ・スパニエル

キャバリアは、優雅な見た目通り、非常に穏やかで愛情深い性格の持ち主です。

攻撃性が極めて低く、社交的で順応性も高いため、初心者の方や小さな子供がいる家庭でも安心して迎えることができます。

飼い主と一緒にいることを何よりも喜ぶため、留守番が多い環境よりも、家族と過ごす時間が多い家庭に向いています。

遺伝的に心臓病（僧帽弁閉鎖不全症）にかかりやすい犬種として知られているため、定期的な健康診断で心臓の状態をチェックすることが非常に重要です。

一人暮らしで犬を飼うということ

一人暮らしの方が犬を飼う場合、家族で飼うのとは異なる注意点や覚悟が必要です。

すべての責任を一人で背負うことになるため、迎える前に入念な準備とシミュレーションが欠かせません。

ここでは、一人暮らしで犬と暮らすための具体的なポイントを解説します。

留守番への配慮

一人暮らしの場合、仕事や学業で日中は家を空けることが多くなります。

犬は本来、群れで生活する動物なので、長時間の留守番は大きなストレスや不安につながる可能性があります。

特に、飼い主への依存度が高い犬種や、寂しがり屋な性格の犬の場合、分離不安症という心の病を発症し、問題行動（無駄吠え、破壊行動など）を起こすこともあります。

そのため、一人暮らしで迎えるなら、比較的自立心が高く、留守番が得意な犬種を選ぶことが一つのポイントです。

また、留守番中は犬が退屈しないように、知育トイなどのおもちゃを用意したり、出かける前に十分な散歩でエネルギーを発散させてあげたりする工夫が大切です。

ペット可物件の確認

これは基本中の基本ですが、現在お住まいの住居がペットの飼育を許可しているかどうかを必ず確認してください。

賃貸物件の場合、契約書で「ペット不可」と定められているにもかかわらず、無断で飼育を始めると、契約違反となり、最悪の場合は退去を命じられることもあります。

「小型犬だからバレないだろう」という安易な考えは絶対に禁物です。

これから引っ越しを考えている場合は、必ず「ペット可」または「ペット相談可」の物件を選びましょう。

その際も、飼育できる犬のサイズや頭数に制限がないか、細則までしっかりと確認することが重要です。

万が一の預け先の確保

自分一人が頼りであるため、万が一の事態に備えておく必要があります。

例えば、飼い主自身が病気や怪我で入院してしまった場合、急な出張や冠婚葬祭で家を空けなければならなくなった場合など、愛犬の世話をどうするかを事前に考えておかなければなりません。

実家や親しい友人など、いざという時に快く預かってくれる人を見つけておくのが理想的です。

それが難しい場合は、近隣のペットホテルやペットシッターの情報をリストアップし、緊急時にすぐ連絡が取れるように準備しておくと安心です。

こうしたセーフティーネットを確保しておくことは、飼い主の精神的な負担を軽減することにもつながります。

後悔しないための心構え

犬を家族に迎えることは、人生を豊かにする素晴らしい経験です。

しかし、その一方で、命を預かる重い責任が伴うことを忘れてはなりません。

「可愛いから」という一時的な感情だけで飼い始めてしまうと、現実とのギャップに悩み、後悔することになりかねません。

ここでは、犬を迎える前に持つべき心構えについてお伝えします。

生涯にわたる時間とお金の覚悟

犬の寿命は、犬種や個体差にもよりますが、小型犬の場合は15年以上生きることも珍しくありません。

つまり、犬を飼うということは、これから15年以上にわたって、その命に責任を持つということです。

毎日の食事や散歩、しつけ、遊び相手になるための時間を確保できますか。

フード代や医療費、トリミング代など、生涯にわたってかかる費用を捻出し続ける経済的な余裕はありますか。

就職、結婚、出産、転勤といったライフステージの変化が訪れても、最後まで飼い続ける覚悟はできていますか。

これらの問いに、自信を持って「はい」と答えられるか、今一度自分自身に問いかけてみてください。

家族全員の同意

もしあなたが一人暮らしでないのなら、同居している家族全員の同意を得ることは絶対条件です。

一人でも犬を飼うことに反対している人がいる場合、その後の家庭環境が悪化する可能性があります。

犬アレルギーを持っている家族がいないか、世話の分担をどうするか、しつけの方針をどう統一するかなど、迎える前に家族全員で十分に話し合いましょう。

犬は非常に賢く、家庭内の不和を敏感に感じ取ります。

犬が安心して暮らせるためにも、家族全員が温かく迎え入れる体制を整えることが大切です。

理想と現実のギャップを理解する

SNSやテレビで見る可愛らしい犬の姿は、犬との生活のほんの一部分にすぎません。

現実には、トイレの失敗による掃除、病気や怪我の看病、吠えや噛み癖といった問題行動への対応など、大変なこともたくさんあります。

子犬の頃は言うことを聞かず、イタズラに手を焼くこともあるでしょう。

歳をとれば、介護が必要になるかもしれません。

そうした犬との生活の光と影の両面を正しく理解し、すべてを受け入れる覚悟を持つことが、後悔しないための最も重要な心構えと言えるでしょう。

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小型犬は飼いやすい？の疑問に答える具体的ポイント

◆この章のポイント◆

子犬のうちから始めるしつけ
吠える癖への上手な対処法
年間でかかるリアルな費用
特に注意したい小型犬の病気
まとめ：最終的に小型犬は飼いやすい？

子犬のうちから始めるしつけ

犬との快適な共同生活を送るためには、しつけが不可欠です。

特に、社会性や基本的なルールを学ぶ子犬の時期は、しつけにおける「ゴールデンタイム」とも言えます。

この時期に正しいしつけを行うことが、将来の問題行動を予防し、飼い主と犬との良好な関係を築く礎となります。

トイレトレーニング

犬を迎えたその日から始めるべき最も重要なしつけの一つが、トイレトレーニングです。

まず、トイレの場所を決め、そこにトイレシーツを敷き詰めたサークルなどを設置します。

犬がソワソワしたり、床の匂いを嗅ぎ始めたりしたら、それがトイレのサインです。

優しくトイレの場所に誘導し、排泄を促しましょう。

上手にできたら、大げさなくらい褒めて、ご褒美をあげるのが成功のコツです。

逆に、失敗してしまっても、決して叱ってはいけません。

叱られると「排泄すること自体が悪いこと」と勘違いし、飼い主の見ていない場所で隠れてするようになってしまいます。

失敗した場所は、匂いが残らないように消臭スプレーで綺麗に掃除し、根気強く教え続けましょう。

社会化トレーニング

生後3週齢から12週齢頃までの期間は「社会化期」と呼ばれ、子犬が様々な物事を受け入れやすい非常に大切な時期です。

この時期に、家族以外の人や他の犬、様々な音、車や自転車といった環境に触れさせることで、将来、過度な恐怖心や警戒心を抱かない、社交的な犬に育てることができます。

ワクチンプログラムが終わったら、積極的に散歩に連れ出し、色々な景色を見せたり、音を聞かせたりしましょう。

パピースクールなどに参加して、他の犬との正しい接し方を学ばせるのも非常に有効です。

ただし、無理強いは禁物です。

犬が怖がっている様子なら、少しずつ慣れさせていくことが大切です。

基本的なコマンド

「オスワリ」「マテ」「フセ」「オイデ」といった基本的なコマンドは、日常生活の様々な場面で役立ち、犬の安全を守ることにもつながります。

例えば、「マテ」を覚えていれば、玄関のドアを開けた際の飛び出しを防ぐことができますし、「オイデ」で呼び戻しができれば、ドッグランなどでリードが外れても安心です。

しつけの基本は、できたら褒める「陽性強化」です。

おやつなどを使って犬を誘導し、望ましい行動が取れた瞬間に褒めてご褒美を与えます。

トレーニングは一度に長く行うのではなく、5分から10分程度の短いセッションを毎日繰り返す方が、犬の集中力が持続し効果的です。

吠える癖への上手な対処法

「吠え」は、犬にとって自然なコミュニケーション手段の一つですが、過度な吠えは飼い主にとって大きな悩みとなり、ご近所トラブルの原因にもなりかねません。

吠える癖を直すためには、まず「なぜ吠えているのか」その理由を理解することが重要です。

理由に応じた適切な対処法を実践しましょう。

要求吠え

「おやつが欲しい」「遊んでほしい」といった要求を伝えるために吠えるのが、要求吠えです。

この場合、最も重要な対処法は「徹底的に無視すること」です。

吠えている時に要求に応えてしまうと、犬は「吠えれば言うことを聞いてもらえる」と学習し、ますます吠えるようになってしまいます。

吠えている間は、視線を合わせず、声をかけず、完全に無視を貫きます。

そして、犬が吠えるのをやめて静かになった瞬間に、「いい子だね」と褒めて要求に応えてあげましょう。

これを繰り返すことで、犬は「静かにしていれば良いことがある」と学習していきます。

警戒吠え

インターホンの音や来客、窓の外を通る人などに反応して吠えるのが、警戒吠えです。

これは、縄張りを守ろうとする本能的な行動ですが、エスカレートすると問題になります。

対処法としては、まず犬が警戒対象から離れられる安全な場所（クレートなど）を用意し、落ち着かせることです。

また、「インターホンが鳴る→吠える」というパターンを、「インターホンが鳴る→飼い主の元へ行く→おやつがもらえる」という良い連想に書き換えるトレーニングも有効です。

家族に協力してもらい、インターホンを鳴らしてもらい、犬が吠える前に「ハウス」などの指示を出し、落ち着いていられたら褒めてあげましょう。

ストレスや退屈による吠え

運動不足やコミュニケーション不足でストレスが溜まったり、退屈していたりすると、それを紛らわすために吠えることがあります。

この場合の解決策は、犬のエネルギーを適切に発散させてあげることです。

毎日の散歩の時間を長くしたり、コースを変えて新しい刺激を与えたり、ドッグランで思い切り走らせたりするのも良いでしょう。

室内では、飼い主が一緒に遊ぶ時間を増やしたり、「ノーズワーク」と呼ばれる匂いを使ったゲームや、中におやつを隠せる知育トイを与えたりして、犬が頭を使って楽しめる時間を作ることも、退屈による吠えの軽減に繋がります。

年間でかかるリアルな費用

犬を飼うには、愛情だけでなく、経済的な負担も伴います。

「小型犬は飼いやすい？」という問いには、費用の側面も含まれています。

実際にどれくらいの費用がかかるのかを具体的に把握しておくことは、後悔しないために非常に重要です。

ここでは、小型犬を飼うためにかかる費用を初期費用と年間費用に分けて解説します。

初期費用

犬を家に迎える際に、一度だけかかる費用です。

生体価格：10万円～50万円以上（犬種、血統、ペットショップやブリーダーによって大きく変動）
畜犬登録料：約3,000円（市町村への登録）
狂犬病予防接種：約3,500円
混合ワクチン接種：約5,000円～10,000円（2～3回接種が必要）
飼育グッズ代：3万円～10万円（ケージ、ベッド、食器、トイレ、首輪、リード、キャリーバッグ、おもちゃ、ブラシなど）

保護犬を迎える場合は生体価格はかかりませんが、譲渡費用として数万円が必要になることが一般的です。

すべて合わせると、初期費用としては最低でも20万円程度、犬種によってはそれ以上かかると考えておくと良いでしょう。

年間費用

毎年継続的にかかる費用です。

以下に主な項目と費用の目安をまとめました。

項目	内容	年間費用の目安
食費	ドッグフード、おやつなど	3万円～8万円
医療費	狂犬病予防接種、混合ワクチン、フィラリア・ノミダニ予防薬、定期検診など	3万円～6万円
トリミング代	シャンプー、カット（犬種による）	0円～8万円
消耗品費	トイレシーツ、シャンプー、歯磨きグッズなど	1万円～3万円
その他	ペット保険、おもちゃ、洋服、しつけ教室など	2万円～10万円